李季伦，河北乐亭人。1948年毕业于南京中央大学理学院生物系，1950年起在北京农业大学工作，历任北京农业大学教授、中国农业大学教授、“农业生物技术国家重点实验室”主任、中国科学院微生物研究所“微生物资源前期开发国家重点实验室”主任、中国微生物学会理事长等职。1995年当选为中国科学院院士。曾获北京市优秀教育工作者、五一劳动奖章、全国农业劳动模范等荣誉称号。

李季伦的研究工作涉及生物固氮的生物化学和遗传学以及与农业生产有关部门的微生物次生代谢产物的研制等领域，取得了卓越的成就。在国内他首先提出了根瘤菌在一定条件下能自生固氮，打破了以往根瘤菌脱离寄主不能固氮的论点。他在国内首次研制成功了植物生长激素——赤霉素，填补了我国在这一领域内的空白。